Organiser l’artillerie de Gribeauval à Napoléon III : rationalisation et simplification
Christophe M atthys et Christophe P ommier Au sortir de la guerre de Sept Ans (1756-1763), les défaites subies par l’armée française provoquent une importante réaction administrative et militaire. Dès 1762, le duc de Choiseul, secrétaire d’État à la Guerre, entame des réformes profondes visant à mieux organiser l’appareil militaire et à le rationaliser. Dominée par ses homologues ennemies, l’artillerie française est particulièrement concernée. Ainsi, à partir de 1763, le général de Gribeauval (1715-1789) la réforme en faisant adopter de nombreux matériels et en réorganisant cette arme. Surtout, il crée le premier système d’arme [1] en usage en France. Jusqu’alors, du point de vue matériel, les ordonnances royales réglementant l’artillerie se contentaient de désigner les calibres et, parfois, les dimensions des bouches à feu. Jamais il n’était question de l’organisation générale, des voitures ou des munitions. Rationalisation et simplification sont les maîtres-mots de cette